In der Serie Revenge geht es um Amanda Clarke, die unter dem Namen Emily Thorne unerkannt an den Ort ihrer Kindheit in den mondänen Hamptons zurückkehrt, um ihr zerstörtes Familienglück zu rächen. Denn nachdem die einflussreichen Victoria und Conrad Grayson ihren Vater für ein Verbrechen verantwortlich machten, dass sie selbst begangen hatten, landete Emily Thorne im Pflegeheim und ihr geliebter Vater im Gefängnis. Nach seinem Tod ist Emily entschlossen, die Hintermänner des Komplotts um ihren Vater zu zerstören - koste es, was es wolle.


Die Serie handelt von einer schwerreichen, jungen Frau, die nur ein Ziel hat: den Tod ihres Vaters zu rächen. Das tut sie in sexy Cocktailkleidern oder luftig-leichten Strandoutfits. Denn der Ort ihrer Rache sind die Hamptons, wo reiche New Yorker ihre prachtvollen Ferienhäuser haben. Hier hat sie als Kind selber ihren Sommer verbracht, bis ihr Vater eines Tages verhaftet wurde, reingelegt von seinen vermeintlichen Freunden, die unbehelligt davonkamen und sich immer noch auf den Hamptons die Zeit vertreiben: bei Charity-Veranstaltungen, Polo-Spielen oder mit schmutzigen Geschäften. Auf die hat es Amanda Clarke abgesehen. Bloss nennt sie sich inzwischen Emily Thorne, denn niemand soll wissen, dass sie David Clarkes Tochter ist.
Umso ratloser lässt einen die Pilotfolge zurück. Sie beginnt mit einer gehobenen Verlobungsparty und einem Erschossenen am Strand. Offenbar hat es Emily alias Amanda geschafft, sich den reichen Sohn der intriganten «Königin der Hamptons» Victoria zu angeln. Wie, wird nun nach und nach aufgerollt, denn nach der Verlobungsparty geht es fünf Monate in die Vergangenheit, zum Moment, als Emily in den Hamptons aufgetaucht ist und sich ein gediegenes Strandhaus gekauft hat. Auch verschiedene Flashbacks von Amandas Kindheit werden eingestreut, kombiniert mit Videos aus dem Prozess gegen ihren Vater, die sich Emily alias Amanda immer und immer wieder auf ihrem Laptop anschaut. Erste Racheopfer findet die junge Frau schnell.
Dranbleiben oder nicht? Die Pilotfolge zumindest vermag nicht vollständig zu begeistern. Zu diffus und gleichzeitig zu plump wirkt sie. Allerdings sind Pilotfolgen fast immer übermotiviert, weil alle Hauptcharaktere vorgestellt und auch der rote Faden gesponnen werden muss. Dass «Revenge» in verschiedenen Zeiten und Orten spielt, macht diese Aufgabe etwas schwierig. Meist legt sich die Aufregung nach ein, zwei Folgen. Soapaffine Frauen sollten ebenfalls dranbleiben, denn es zeichnet sich bereits in der ersten Folge ein romantisches Drama ab, lebt doch Amandas Jugendliebe Jack in den Hamptons. Er erkennt sie bloss nicht.
Die Freunde attraktiver Frauen in glamouröser Umgebung kommen ebenfalls auf ihre Kosten: Emily VanCamp verkörpert die auf Rache sinnende Amanda perfekt: unschuldig, verletzlich und tough zugleich. Ihre starke Gegenspielerin Madeleine Stowe alias Victoria ist ein attraktives Biest, und das ehemalige Topmodel Amber Valletta ist in einer nicht minder fiesen Nebenrolle zu sehen. Die männlichen Darsteller in «Revenge» bleiben vorerst blass, sie sind triebgesteuert und schwach. Ausser Jack, der eine Schwäche für Emily und ein Boot namens Amanda hat. Und schliesslich spricht fürs Dranbleiben, dass uns die amerikanischen Kritiker eine Steigerung versprochen haben: Christine Orlando von TV Fanatic kommentierte die fünfte Folge mit den Worten: «Revenge took things to a whole new level this week.» Durchhalten scheint sich also zu lohnen.